Ik ben niet racistisch, maar…

Tot nu toe heb ik de verleiding weerstaan om mee te doen aan de discussie over zwarte piet. Niet omdat die onbelangrijk zou zijn, maar omdat het om de haverklap uit de hand loopt. Elke keer als de gedachte bij me opkomt een duit in het zakje te doen, zie ik op TV, facebook of twitter zo veel empathieloze bitterheid dat ik mijn woorden maar weer inslik. Wat is het toch dat we dit gesprek niet kunnen voeren?

Debat in SGP-jongerenmagazine over homohuwelijk

In het SGP-jongerenmagazine dat deze maand uitkwam een minidebat tussen Roelof Bisschop (SGP Tweede Kamer) en mij.

Klik voor inzoomen

Mazelen

Het is weer eens zo ver: een uitbraak van mazelen op de biblebelt. Bepaalde groepen orthodox-protestantse gelovigen laten hun kinderen niet inenten om geloofsredenen. Dat leidt tot een verhoogd risico op besmetting van henzelf en anderen. En uiteraard roept dat felle reacties op. Moet er geen inentingsverplichting komen? En is religie niet sowieso een gevaar voor de volksgezondheid?

Nogmaals de weigerambtenaar

Toch nog onverwachts stemde de Tweede Kamer in met de motie van Ineke van Gent die het kabinet oproept met een wettelijke regeling een einde te maken aan het fenomeen van de weigerambtenaar. Ik ben daar – alles afwegend – blij mee, maar uit de kritische reacties blijkt dat niet iedereen dat zo ziet. Is het niet juist tolerant om te accepteren dat er ook mensen zijn die hier anders over denken? Misschien zelfs een vorm van emancipatie, zoals de minister zei? Is het niet voldoende om het pragmatisch te regelen zodat elk trouwlustig stel aan de bak kan, ook als sommige ambtenaren niet elk stel willen trouwen? Hoeveel ruimte is er nog voor gewetensbezwaren van mensen en religieuze minderheden? Is dit niet de zoveelste uitwas van seculiere gelijkhebberij die de oprechte overtuigingen van gelovigen aantast?

De weigerambtenaar

Column verschenen in CW 03.11.2011

Het woord weigerambtenaar is betrekkelijk nieuw. Met de openstelling van het huwelijk voor mensen van hetzelfde geslacht gingen de gewetensbezwaren spelen van trouwambtenaren die daar moeite mee hebben. Het is wat vreemd dat ze niet worden aangeduid met alles wat ze wel doen – trouwen bijvoorbeeld – maar met iets wat maar een klein deel uitmaakt van hoe ze hun rol zien. Zo heb ik er zelf altijd moeite mee als ik homotheoloog wordt genoemd. Want al ben ik het allebei, mijn theoloog-zijn wordt niet gedomineerd door mijn geaardheid. Net zo moeten we niet doen alsof het weigeren bepalend is voor het werk van deze ambtenaren.

Homo’s, iPhone en Jezus

Leg iemand met een ‘foute mening’ niet het zwijgen op

Dat religieuze groepen moeite hebben met homoseksualiteit is geen nieuws. Het is eerder nieuws dat sommige kerken en groepen dat helemaal niet hebben en zelfs voorop lopen in de homo-emancipatie. Dat gold hier in Nederland bijvoorbeeld voor de Remonstranten die al in 1986 gelijkgeslachtelijke relaties zegenden, ver voordat het ‘homohuwelijk’ tot stand kwam. Het geldt internationaal voor iemand als Rowland Jide Macaulay, hoofdspreker op de dialoogdag over kerk en seksuele diversiteit die we kort geleden samen met RozeLinks hielden. Hij is een Nigeriaans pinkstertheoloog die onder andere in Lagos een gemeente heeft gesticht. En hij is homo en voorvechter van homorechten. Inspirerende mensen als hij laten zien dat de wereld niet zo zwart-wit is als sommigen denken.

De toetssteen voor vrijheid is de vrijheid van de ander

Ik word altijd een beetje vrolijk als een journalist de opstandelingen in Libië, Syrië, Egypte of Jemen aanduidt als ‘protestanten’. Niet omdat ze kennelijk het verschil niet snappen, maar omdat ze het kennelijk begrijpen. Die ontembare wil tot vrijheid, die keuze voor eigen verantwoordelijkheid, die grote stap naar democratisering. Want dat was een van de kerngedachten van het protestantisme: er staat niets of niemand tussen jou en God en dat betekent dat je vrij en zelfverantwoordelijk bent. Daarom leeft er in het protestantisme een grote argwaan tegen monarchen en andere absolute heersers. Zoals Willem van Oranje het zei in 1564: “Ik kan niet goedkeuren dat vorsten willen heersen over het geweten van hun onderdanen.”

Blasfemie als verzet en vroomheid

Met enige regelmaat laait de discussie op over godslastering. Gelovigen willen worden beschermd tegen kwetsende uitlatingen van anderen. Anderen vinden het onterecht dat religies speciale bescherming krijgen. En inmiddels lijkt er een kamermeerderheid voor afschaffing van het verbod. Maar dat blasfemie ook een religieuze functie heeft, dat hoor ik niet zo vaak…

Waarom we van integratie een probleem maken

Gisteren heb ik gesproken op het politiek café bij GroenLinks Delft over ‘integratie en participatie’. Ons probleem in Nederland is niet integratie. Ons probleem is dat we van alles labelen als integratieprobleem. Waarom?

Misverstoorder vrij door fout justitie. Jammer.

Een curieus bericht vandaag: “Een 31-jarige homoseksuele man uit Gemert die in februari werd opgepakt omdat hij een kerkviering in Reusel verstoorde, gaat vrijuit door een fout van justitie.” Sommigen denken dat er opzet in het spel is, maar dat zou wel erg jammer zijn.